说起与“济公”的结缘，东山岛农民画家吴华坤马上拿出一本没有封面的《济公传》，向我们介绍说：“就是这本陈旧的《济公传》，激发起我创作济公的热情。”他说，书中的济公惩恶扬善，为民伸张正义，鄙视嘲讽见钱眼开、见利忘义的势利小人，这些故事打动了他的心、触动了他的笔，“所以，我下决心要把济公这个行侠仗义的人物用国画的形式表现出来。”

吴华坤现为中国农民书画研究会会员、漳州市美协会员、东山县政协书画室画师，他的许多画作散见于报刊，画作还多次应邀参展参赛，有的入选画集，更有不少作品被国内外一些艺术团体和国画爱好者收藏，业内人士称赞他的画作“清新淡雅，结合古今，画面线描灵动，渲染精美”。由于他擅长画济公，画像幽默风趣、生动感人，海岛百姓喜闻乐见，人们都习惯地称他“济公画家”。

为了画好济公，吴华坤多次自费到杭州灵隐寺等地采风写生，积累创作素材，从而使笔下的济公活灵活现、人见人爱。美术界人士在赞赏吴华坤笔下济公神态逼真、栩栩如生的同时，也感叹吴华坤坎坷曲折的艺术苦旅。

吴华坤自小喜好美术，对“美术家”充满了憧憬和幻想。但是，1966年初中毕业后他本来已被厦门工艺美术学校录取，孰料遇上了“文革”。在无书可读的年代，吴华坤日出而作、日落而息地耕锄犁耙。在贫困和苦闷的日子里，他寄情于业余画画，没钱买画具，家乡附近的漫漫沙滩是他用之不竭的纸张，木麻黄的枝丫、废墟堆里的瓦片是他挥之不尽的画笔。

1968年，吴华坤应征入伍，成为军营里的汽车兵，他仍将画画作为一种调节，视为休闲，忙里偷闲地写生创作。无论车轮转到哪里，只要有了对生活的感受，他总要想方设法将这种感受用速写表现出来。至今，他仍珍藏着在7年军营生活中创作的写生作品集。

他擅长人物画，尤以速写见长。他的速写不拘题材，不拘风格，活泼灵动。部队首长发现他利用空隙时间创作的许多反映军人生活的作品后，就推荐他参加美术骨干培训班，以后又安排他到师文化科从事美术创作。有了施展才华的用武之地，属虎的吴华坤如虎添翼。他纵情挥毫，从不同角度描绘了多姿多彩的军旅生活，美妙的画作给部队指战员留下了美好的印记。天道酬勤，1969年新中国成立20周年大庆，他被挑选参加国庆阅兵后勤保障。1974年，他连续两次获准赴京观摩全国美展，使他有了开阔视野、博采众长的机会。

1975年，吴华坤告别了军旅生活，被举荐走上讲台，在东山一中任美术教师。教学，不但要会画画，而且要懂理论，他边教边学，从中补充了自己的美术专业理论知识，为以后筑造艺术大厦夯下坚实的基础。后来，他离开了学校，成为港口村村民拥戴的村长、村党支部书记。

尽管职业多变，但几十年来，吴华坤对美术一往情深，尤其喜爱“济公”这一题材，而济公也是他为人处事的艺术楷模。

也许平时济公形象经常在脑中闪现，吴华坤挥笔画济公极少打底稿，几乎是一气呵成，笔下的济公神态各异，逼真传神，广受人们的喜欢。1990年，原省美协主席、著名书画家、艺术评论家丁仃在福州看了吴华坤画的济公系列国画后，十分赞赏，当他了解到吴华坤是一位农民画家时，感动地握着吴华坤那双结着老茧的手，欣然书写了“情趣”二字赠送给吴华坤，并附书“华坤所画济癫笔墨情趣俱佳”。（林长华）